制冷機中(zhōng)完成熱力循環的工(gōng)質。它在低溫下(xià)吸取被冷卻物(wù)體(tǐ)的熱量，然後在較高溫度下(xià)轉移給冷卻水或空氣。在蒸氣壓縮式制冷機中(zhōng)，使用在常溫或較低溫度下(xià)能液化的工(gōng)質爲制冷劑，如氟利昂（飽和碳氫化合物(wù)的氟、氯、溴衍生(shēng)物(wù)），共沸混合工(gōng)質（由兩種氟利昂按一(yī)定比例混合而成的共沸溶液）、碳氫化合物(wù)（丙烷、乙烯等）、氨等；在氣體(tǐ)壓縮式制冷機中(zhōng)，使用氣體(tǐ)制冷劑，如空氣、氫氣、氦氣等，這些氣體(tǐ)在制冷循環中(zhōng)始終爲氣态；在吸收式制冷機中(zhōng)，使用由吸收劑和制冷劑組成的二元溶液作爲工(gōng)質，如氨和水、溴化锂（分(fēn)子式：LiBr。白(bái)色立方晶系結晶或粒狀粉末，極易溶于水）和水等；蒸汽噴射式制冷機用水作爲制冷劑。制冷劑的主要技術指标有飽和蒸氣壓強、比熱、粘度、導熱系數、表面張力等。1960年以後，人們對非共沸混合工(gōng)質的應用進行了大(dà)量的試驗研究，并已将其用于天然氣的液化和分(fēn)離(lí)等方面。應用非共沸混合工(gōng)質單級壓縮可得到很低的蒸發溫度，且可增加制冷量，減少功耗。 它的性質直接關系到制冷裝置的制冷效果、經濟性、安全性及運行管理，因而對制冷劑性質要求的了解是不容忽視的。